Chuck Norris: od světového šampiona v karate k nesmrtelné legendě akce
Odešla jedna z největších ikon akčního žánru. Existuje jen málo lidí, o nichž internet vymyslel celý vlastní mytologický systém. Chuck Norris – vlastním jménem Carlos Ray Norris – je jedním z nich. A přitom skutečný příběh tohoto muže je možná ještě neuvěřitelnější než všechny ty vtipy, které o něm kolují.
Od letecké základny ke světovému titulu
Norris se narodil 10. března 1940 v Ryanu v Oklahomě. Bojová umění objevil jako voják amerického letectva, nasazený v Jižní Koreji, kde začal trénovat Tang Soo Do. Po návratu domů si otevřel vlastní školu bojových umění a záhy se začal probojovávat k vrcholu světového závodního karate. V roce 1968 porazil Louise Delgada a získal titul mistra světa v profesionálním karate ve střední váze – titul pak obhajoval šest let po sobě a v roce 1974 odešel z ringu jako neporažený šampion. Stal se také prvním mužem ze západu, který v roce 1997 obdržel osmý stupeň černého pásu v Taekwondu.
„Po filmu Good Guys Wear Black kritici napsali, že šlo o nejhorší herectví v dějinách kinematografie. Ale lidé na ten film chodili – a já si myslím, že to bylo proto, že hlavní postava byla silný, pozitivní hrdina. Muž, který bojuje proti bezpráví a používá k tomu své bojové umění. Moje hodnoty se za ta léta moc nezměnily."
— Chuck Norris
Filmová kariéra: od Bruce Lee k Walker Texas Ranger
Do světa filmu ho přivedl jeho tehdejší žák a přítel Steve McQueen, který ho povzbuzoval k herecké kariéře. Prvním výrazným zábleskem bylo střetnutí s Brucem Lee ve snímku Cesta draka (The Way of the Dragon, 1972) – filmová konfrontace dvou reálných mistrů bojových umění, která Norrise dostala do mezinárodního radaru. V 80. letech se stal stěžejní hvězdou produkční společnosti Cannon Films, pro niž natočil série Missing in Action, Delta Force nebo Invasion U.S.A. Kritikou byl dlouho přehlížen – sám vzpomínal, jak po debutu Good Guys Wear Black v roce 1978 noviny psaly o „nejhorším hereckém výkonu v dějinách kinematografie", přesto filmy plnily kina. Přelom přišel s thrillerem Code of Silence (1985), kde ho kritici poprvé přirovnali k Johnu Waynovi.
„Vzpomínám si, jak mi Bruce Lee řekl: ‚Chci zabít světového šampiona.' Řekl jsem si – no, dobře."
— Chuck Norris (o natáčení The Way of the Dragon)
Největší popularitu mu však přinesla televizní série Walker, Texas Ranger (CBS, 1993–2001), kde si zahrál rangera Cordella Walkera – bojovníka za spravedlnost kombinujícího karate s texaskou přímostí. Seriál sledovala každý týden přibližně miliarda diváků po celém světě. V roce 2012 se Norris vrátil na stříbrné plátno po boku Sylvestera Stallona, Arnolda Schwarzeneggera a dalších akčních ikon ve snímku The Expendables 2, který celosvětově vydělal přes 310 milionů dolarů.
„Muži jsou jako ocel. Když ztratí nervy, ztratí svou cenu."
— Chuck Norris (Against All Odds: My Story)
Chuck Norris a české Vánoce
Českou zvláštností je, že si Chuck Norris v roce 2010 zahrál v předvánoční reklamní kampani T-Mobilu – a to výhradně pro český trh. Série pěti vtipných spotů, v nichž texaský ranger poprvé zažívá české Vánoce včetně zabíjení kapra nebo bruslení, se stala virálním fenoménem: první spot na YouTube sledovalo během prvních dnů přes 700 tisíc lidí. Norrise pro kampaň oslovila agentura Saatchi & Saatchi Praha a podle dostupných informací si za ni přišel na přibližně půl milionu dolarů.
Mimo kamery
Norris nebyl jen herec a bojovník. Spolu s manželkou Genou v roce 2012 založil společnost CForce Bottling Co. a byl aktivním filantropem – jako zakladatel organizace Kickstart Kids pomáhal přes bojová umění formovat charakter amerických školáků. Napsal dvě knihy o vnitřní síle a jeho autobiografie Against All Odds: My Story (2006) se stala bestsellerem New York Times.
Vybraná filmografie
Cesta draka | The Way of the Dragon | HK | 1972
film | akční | krimi | drama 💥🕵️🎭
Těšil se, že se v Římě dobře nají, ale mafiáni nedají pokoj majitelům restaurace, a tak musí Bruce udělat pár nezbytných opatření, aby je ochránil. Kopance budou jenom létat a na konci se možná odehraje souboj století: Bruce Lee versus Chuck Norris.
Režie: Bruce Lee. Scénář: Bruce Lee. Kamera: Tadaši Nišimoto. Hudba: Joseph Koo. Hrají: Bruce Lee, Nora Miao, Ping-Ao Wei, Jon T. Benn, Anthony Lau, Little Unicorn, Chuck Norris, Robert Wall, Malisa Longo, Kwan Lee, Ing-Sik Whang, Robert Baker a další.
KDE SLEDOVAT: aktuálně v ČR pouze fyzické nosiče
Zákon mlčení | Code of Silence | USA | 1985
film | akční | drama | krimi 💥🎭🕵️
Elitní jednotka tvrdého a neúplatného policisty Chucka Norrise byla při pokusu o likvidaci drogového gangu napadena konkurenčním gangem. V závěrečné bitvě mu může pomoci jen nový prototyp robota...
Režie: Andrew Davis. Scénář: Michael Butler, Dennis Shryack, Mike Gray. Kamera: Frank Tidy. Hudba: David Michael Frank. Hrají: Chuck Norris, Henry Silva, Bert Remsen, Dennis Farina, Nathan Davis, Ralph Foody, John Mahoney, Zaid Farid, Mike Genovese, Molly Hagan, Les Podewell, Ron Dean a další.
KDE SLEDOVAT: stream Prime Video, Prima TV+; online půjčovna a koupě Apple TV, Google Play, Prime Video
Expendables: Postradatelní 2 | The Expendables 2 | USA | 2012
film | akční | dobrodružný | thriller 💥😱
Stará známá banda Postradatelných Barney Ross (Sylvester Stallone), Lee Christmas (Jason Statham), Yin Yang (Jet Li), Gunner Jensen (Dolph Lundgren), Toll Road (Randy Couture) a Hale Caesar (Terry Crews) se dají opět dohromady poté, co je tajný agent CIA Church (Bruce Willis) povolá, aby jim zadal zdánlivě jednoduchou zakázku. K partičce se přidávají i noví členové Billy the Kid (Liam Hemsworth) a Maggie (Yu Nan) jako první žena v týmu Postradatelných. Ačkoliv úkol vypadá velice jednoduše, samotná akce se příliš nevydaří a jeden člen Postradatelných během ní dokonce zemře. Jeho parťáci se ho rozhodnou pomstít přímo na místě, tedy na nepřátelském území, kde mají pouze mizivou šanci na úspěch. Postradatelným se podaří rozpoutat peklo na zemi, na které se mimochodem válí i pět tun čistého plutonia. Tuhle třaskavou směs musí zajistit dřív, než bude pozdě — a to je brnkačka ve srovnání se šťavnatou pomstou za kamarádovu smrt.
Režie: Simon West. Scénář: Richard Wenk, Sylvester Stallone. Kamera: Shelly Johnson. Hudba: Brian Tyler. Hrají: Sylvester Stallone, Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren, Chuck Norris, Jean-Claude Van Damme, Bruce Willis, Arnold Schwarzenegger, Terry Crews a další.
KDE SLEDOVAT: stream Prima TV+, Lepší TV
Zdroje: Deadline, The Hollywood Reporter, Wikipedia, IMDb, Variety, Biography.com